レタスの苗が定植後に枯れてしまう現象は、栽培現場でも比較的よく見られるトラブルの一つです。
特に気温の急変や過湿・乾燥の偏り、あるいは根鉢の崩れなどが重なると、活着がうまくいかず短期間で萎れや枯死に至ることがあります。
このような場合、単純に「失敗」と判断して放置するのではなく、補植の適切なタイミングと手順を理解することで、全体の収量低下を最小限に抑えることが可能です。
重要なのは、枯れた苗を見極める判断と、残存株とのバランスを踏まえた対応です。
定植直後であれば補植は比較的容易ですが、活着が進んだ段階では周囲の株との生育差が問題になりやすくなります。
そのため、以下のような観点が重要になります。
- 補植の適期は「定植後3〜7日以内」を目安にする
- 根の乾燥・過湿の状態を必ず確認する
- 補植苗は同一ロット・同一生育段階のものを使用する
また、補植の際には単に苗を差し替えるだけではなく、土壌の密着性を高める植え付けや、初期灌水の管理が活着率を大きく左右します。
特にレタスは根の再生力が強い一方で、初期ストレスに弱いため、定植直後の環境安定化が極めて重要です。
本記事では、こうした基本原理を踏まえつつ、実際の現場で活かせる補植の判断基準と具体的な手順について整理していきます。
レタス苗が枯れる原因と定植後トラブルの全体像
レタスの苗が定植後に枯れてしまう現象は、単一の要因ではなく複数の環境ストレスや管理ミスが重なって発生することがほとんどです。
特にレタスは浅根性で根の回復力が限定的なため、初期生育段階でのわずかな環境変化にも敏感に反応します。
そのため「なぜ枯れたのか」を表面的に捉えるのではなく、全体の栽培環境を体系的に整理して理解することが重要です。
まず大きく分類すると、定植後の枯れには以下のような要因があります。
- 水分ストレス（乾燥・過湿）
- 温度ストレス（高温・低温・寒暖差）
- 根の損傷や活着不良
- 土壌環境の不備（排水性・通気性・肥料濃度）
- 病害の初期感染や立ち枯れ症状
これらは単独で発生するというよりも、相互に影響し合いながら苗の生理状態を悪化させていきます。
例えば、定植直後に過度な乾燥が起こると根の伸長が阻害され、その結果として水分吸収がさらに低下し、萎れが加速します。
一方で過湿状態が続けば根が酸欠状態となり、同様に吸水機能が低下してしまいます。
また、レタスは葉物野菜の中でも比較的低温を好む作物ですが、定植直後に急激な高温にさらされると蒸散と吸水のバランスが崩れ、急速な萎れにつながります。
特に春先や秋口の気温変動が大きい時期には、このストレスが顕著に現れやすくなります。
さらに見落とされやすいのが、苗そのものの状態です。
育苗期に根詰まりを起こしていたり、硬化不十分な苗をそのまま定植すると、圃場環境への適応が遅れ、結果として活着不良を引き起こします。
加えて、定植時に根鉢を崩しすぎると細根が損傷し、水分吸収能力が大幅に低下するため注意が必要です。
このように、レタス苗の枯死は単なる「水が足りない」「暑かった」といった単純な話ではなく、以下のような複合的なプロセスとして理解する必要があります。
- 環境ストレスの発生
- 根機能の低下
- 吸水・蒸散バランスの崩壊
- 生理的萎れの進行
- 回復不能な枯死状態への移行
この流れを理解しておくことで、単なる対症療法ではなく、原因に応じた予防的管理が可能になります。
特に定植直後の数日間は、レタスにとって最も繊細な期間であり、この時期の管理精度がその後の収量と品質を大きく左右します。
定植直後に起こる活着不良の主な症状とは
レタスの定植直後に見られる活着不良は、早期に適切な判断を行うための重要な観察対象です。
活着が順調に進んでいるかどうかは、見た目だけでは判断しづらい場合もありますが、いくつかの典型的な症状を理解しておくことで、異常の早期発見が可能になります。
特にレタスは根の再生能力が限定的であるため、初期症状の見逃しがそのまま枯死につながることも少なくありません。
まず最も分かりやすい症状が「日中の萎れ」です。
定植直後の苗は一時的に水分吸収能力が低下するため、強い日差しや高温条件下で葉がしおれることがあります。
正常な場合は夕方から夜間にかけて回復しますが、活着不良の場合は回復せず、翌日も同様の萎れが続くのが特徴です。
この持続的な萎れは根の機能低下を示す重要なサインです。
次に観察されるのが「葉色の変化」です。
健康なレタス苗は鮮やかな緑色を保ちますが、活着不良が起こると葉色が徐々に薄くなり、黄化傾向が見られることがあります。
これは根からの養水分供給が不足し、光合成能力が低下している状態を示しています。
特に下葉から黄化が進行する場合は注意が必要です。
さらに、以下のような症状も活着不良の代表的なサインとして挙げられます。
- 成長が止まり新葉の展開が見られない
- 葉が硬くなり展開が不自然になる
- 根元がぐらつき、土との一体感がない
- 乾燥と過湿のどちらにも過敏に反応する
特に根元のぐらつきは、根が土壌に十分に密着していないことを示す重要な指標です。
定植直後にしっかりと鎮圧が行われていない場合や、雨や灌水によって土が流動化した場合に発生しやすくなります。
この状態では水分吸収が安定せず、回復の見込みが低くなります。
また、活着不良が進行すると「局所的な枯れ」が発生することがあります。
これは株全体ではなく、一部の葉や外葉から枯れが始まる現象で、根の一部が機能していない状態を反映しています。
この段階で適切な対応を取らないと、やがて株全体の枯死に進行する可能性があります。
重要なのは、これらの症状が単独で現れるとは限らない点です。
多くの場合、萎れ・黄化・生育停止などが複合的に同時進行します。
そのため、個別の症状だけで判断するのではなく、株全体のバランスと時間経過による変化を継続的に観察することが求められます。
定植後の初期段階は、レタスにとって最も環境変化の影響を受けやすい期間です。
この時期に現れるわずかな異常サインを正確に読み取ることが、補植判断や管理方針の決定に直結します。
レタスの苗が枯れる環境要因（温度・水分・土壌）
レタス苗が定植後に枯れるかどうかは、苗そのものの状態だけでなく、圃場における環境条件の影響が極めて大きいです。
特に温度・水分・土壌という三つの要素は相互に関係しながら苗の生理状態を左右し、どれか一つでもバランスを欠くと活着不良や枯死につながります。
そのため、個別の要因としてではなく、統合的な環境システムとして理解することが重要です。
まず温度条件についてです。
レタスは比較的冷涼な気候を好む作物であり、適温を外れると生育が急速に不安定になります。
特に定植直後に高温条件へさらされると、蒸散量が急増し、根からの吸水が追いつかなくなります。
この状態が続くと、葉の萎れや生育停止が顕著になります。
一方で低温すぎる環境では根の活動自体が鈍化し、水分吸収や養分吸収が低下するため、結果的に同様の萎れ症状が発生します。
つまりレタスにとっては「高温・低温のどちらもリスク」であり、急激な温度変化こそが最も大きなストレス要因となります。
次に水分条件です。
水分管理は一見単純に思えますが、実際には過不足どちらも問題を引き起こします。
乾燥状態では根が水分を吸収できず、地上部はすぐに萎れてしまいます。
特に定植直後は根が十分に伸びていないため、乾燥ストレスの影響が強く出ます。
一方で過湿状態では土壌中の酸素が不足し、根が呼吸できなくなります。
その結果、根腐れや機能低下が進行し、同様に吸水能力が失われます。
水分ストレスの特徴として重要なのは、以下のように症状が似通っている点です。
- 乾燥でも過湿でも萎れが発生する
- 見た目だけでは原因の特定が難しい
- 根の状態確認が不可欠
このため、水分状態は必ず土壌とセットで評価する必要があります。
最後に土壌条件についてです。
土壌は水分と温度の緩衝材であり、同時に根の物理的な生育空間でもあります。
そのため土壌の質が悪いと、他の条件が適正であっても活着不良が発生します。
特に問題となるのは、排水性と通気性の不足です。
粘土質で締まりすぎた土壌では水が滞留しやすく、酸素不足を招きます。
また逆に極端に砂質の場合は水分保持力が低く、乾燥ストレスが強くなります。
さらに、土壌中の肥料濃度も重要な要因です。
元肥が過剰な場合、根が肥料焼けを起こし、定植直後から機能低下が起こることがあります。
この状態では根の伸長が抑制され、活着が著しく遅れます。
このように、温度・水分・土壌はそれぞれ独立した要因ではなく、常に相互作用しながらレタス苗の状態を決定しています。
例えば高温環境下では土壌水分の蒸発が進みやすくなり、乾燥ストレスが強まります。
また過湿状態では低温条件と組み合わさることで根の酸素不足がさらに深刻化します。
したがって、定植後の管理では単一要素に注目するのではなく、これら三要素のバランスを総合的に把握し、環境全体を安定させることが活着成功の鍵となります。
補植の最適タイミングはいつか（定植後3〜7日ルール）
レタスの補植を成功させるためには、「いつ行うか」というタイミングの判断が極めて重要です。
単に欠株が見つかった時点で即座に補植するのではなく、定植後の活着プロセスを理解したうえで適切な時期を見極める必要があります。
その基準として実務上よく用いられるのが、定植後3〜7日という時間軸です。
この期間はレタスの根が新しい環境に適応し始める重要なフェーズであり、補植の成否を左右する分岐点でもあります。
まず定植直後から2〜3日程度は、苗にとって最もストレスが大きい時期です。
この段階では根がまだ土壌に十分に伸長しておらず、水分吸収能力も不安定です。
そのため、この時期に補植を行うと、既存の株と新たに植える苗の生育状態に差が生じやすく、圃場全体の均一性が損なわれる可能性があります。
また、頻繁な植え替えは土壌構造を乱し、さらに活着を悪化させる要因にもなります。
一方で、定植から3〜7日程度経過すると、条件が整っていれば徐々に根が活着し始めます。
この時期は「活着の成否が見えてくるタイミング」であり、欠株の判断が比較的明確になります。
具体的には、以下のような状態が確認できるようになります。
- 正常株は葉の張りが戻り、日中の萎れが軽減する
- 新葉の展開が始まり、生長点が動き出す
- 根元が安定し、軽く触れてもぐらつかない
このような兆候が見られる一方で、回復しない株はそのまま生育停滞または枯死に向かうため、補植対象として明確に区別しやすくなります。
この「見極めのしやすさ」が、3〜7日ルールの最大の利点です。
また、この時期に補植を行うことで、既存株との生育差を最小限に抑えることができます。
レタスは生育スピードが比較的均一な作物であるため、初期段階での遅れはそのまま収穫時のサイズ差につながります。
したがって、補植が遅すぎると周囲の株が先に成長し、結果として品質のばらつきが発生します。
補植タイミングの判断においては、単に日数だけでなく、圃場の環境条件も重要な要素です。
例えば高温条件下では活着が早く進むため、3日程度で判断可能な場合もあります。
一方、低温条件や日照不足の環境では活着が遅れるため、7日程度まで観察期間を延ばす必要があります。
重要なのは、「早すぎても遅すぎても不適切」という点です。
早すぎる補植は生育判定が不十分であり、遅すぎる補植は生育差を拡大させます。
そのため、3〜7日という幅を持った基準を理解し、現場の環境条件に応じて柔軟に調整することが求められます。
このように、補植の最適タイミングは単なる日数管理ではなく、苗の生理状態と環境条件を総合的に判断するプロセスです。
定植後の短い期間を丁寧に観察することが、最終的な収量と品質の安定につながります。
活着率を上げる苗の選び方と準備のポイント
レタスの補植や定植において、最終的な活着率を大きく左右するのは圃場環境だけではなく、植え付けに使用する苗そのものの品質です。
どれほど丁寧な植え付けや水管理を行っても、初期状態の悪い苗を用いれば活着不良のリスクは高まります。
そのため、苗選びと事前準備は補植作業の中でも最も重要な工程の一つといえます。
まず苗選びの基本として重視すべきは「根の状態」です。
レタスは浅根性であり、初期の細根の発達がそのまま活着の成否につながります。
良質な苗は根鉢がしっかりと形成され、白く細かい根が均一に広がっている状態です。
一方で、根が黒ずんでいたり、ポット内で巻き込みすぎている場合は、すでにストレスを受けている可能性が高く、定植後の回復力が低下します。
次に重要なのが「地上部とのバランス」です。
理想的な苗は葉と根のバランスが取れており、過度に徒長していない状態です。
徒長苗は茎が細く柔らかいため、風や温度変化に弱く、定植後に倒伏しやすくなります。
また、葉が過剰に展開している苗は蒸散量が多く、根が未発達な状態では水分バランスが崩れやすくなります。
苗の準備段階では、以下のような点を事前に確認しておくことが重要です。
- 根鉢が崩れず、軽く持ち上げても形を保てる
- 葉色が濃すぎず薄すぎず、均一である
- 病斑や害虫被害が見られない
- ポット内の乾湿状態が極端でない
特に水分管理は見落とされやすい要素です。
育苗期間中に過乾燥または過湿状態が続いている苗は、根の機能が不安定になっていることが多く、定植後のストレス耐性が低下します。
そのため、定植前には適度な潅水を行い、ポット全体に均一な水分を持たせることが重要です。
また、定植前の「順化」も活着率を高める重要な工程です。
いわゆるハードニングと呼ばれる作業で、直射日光や外気温に徐々に慣らすことで、苗の環境適応能力を高めます。
これを行わずに急に圃場へ移植すると、環境変化に耐えきれず萎れや生育停滞が起こりやすくなります。
さらに、定植直前の苗の扱いにも注意が必要です。
ポットから抜く際に根鉢を強く崩してしまうと、細根が損傷し吸水能力が著しく低下します。
そのため、できるだけ根鉢を保持したまま丁寧に扱うことが基本となります。
このように、活着率を高めるためには「良い苗を選ぶこと」と「定植前に適切な準備を行うこと」の両方が不可欠です。
どちらか一方でも欠けると、補植の必要性が増えたり、生育のばらつきが発生する原因となります。
最終的に重要なのは、苗は単なる植え付け材料ではなく、圃場環境へ適応するための「生きた個体」であるという認識です。
この視点を持つことで、苗の状態をより正確に評価でき、補植作業の精度も大きく向上します。
正しい補植手順と失敗しない植え替え方法
レタスの補植作業は単純に欠株部分へ苗を差し込む作業ではなく、既存株との生育バランスを維持しながら活着を成立させる繊細な工程です。
特に定植後の圃場では、すでに根系が動き始めている株と、新たに植え付ける苗との間に生理的な差が生じるため、手順を誤ると生育のばらつきや活着不良を引き起こします。
そのため、補植は一連の流れとして体系的に行うことが重要です。
まず最初に行うべきは、欠株の正確な確認です。
単に地上部が枯れているかどうかだけで判断するのではなく、根元の状態まで丁寧に観察する必要があります。
見た目では枯れていても、根が生きている場合には回復する可能性があるため、早急な撤去は避けるべきです。
判断基準としては、以下のような点が重要になります。
- 葉の萎れが数日間継続している
- 生長点の動きが完全に停止している
- 根元がぐらつき、再生の兆候がない
次に行うのが土壌の再整備です。
欠株部分は周囲の株と比べて土壌が緩んでいる場合や、雨や灌水によって構造が乱れていることがあります。
この状態で補植を行うと根の接地が不十分となり、活着率が低下します。
そのため、軽く耕し直し、必要に応じて鎮圧を行い、均一な土壌状態に整えることが重要です。
苗の植え付けにおいては、根鉢の扱いが極めて重要です。
根鉢を崩さずにそのまま植え付けることで、既存の細根構造を維持し、活着までの時間を短縮できます。
植え付け深さは周囲の株と揃えることが基本であり、深植えや浅植えはどちらも生育不良の原因となります。
植え付け後は、土壌との密着性を高めるために軽く圧をかけることが必要です。
この工程が不十分だと、根と土壌の間に空隙が生じ、水分や養分の吸収が不安定になります。
ただし過度な圧力は根鉢を破壊するため、あくまで軽い鎮圧に留めることが重要です。
その後の初期灌水も活着成功の大きな鍵となります。
補植直後は根がまだ機能していないため、十分な水分を供給し、根と土壌を密着させる必要があります。
ただし過湿状態は酸素不足を招くため、排水性とのバランスを考慮しながら行うことが求められます。
補植作業の流れを整理すると以下のようになります。
- 欠株の正確な確認と判断
- 土壌の再整備と均一化
- 根鉢を崩さない苗の選定と準備
- 適正な深さでの植え付け
- 軽い鎮圧による密着性の確保
- 初期灌水による活着促進
また、補植後の数日間は特に観察が重要です。
新たに植え付けた苗はストレス状態にあるため、日中の萎れや葉色の変化を注意深く確認する必要があります。
異常が早期に発見できれば、追加の水分調整や遮光などの対策を講じることが可能です。
このように、正しい補植手順とは単なる作業手順ではなく、苗の生理状態と土壌環境を総合的に調整するプロセスです。
各工程を丁寧に行うことで、既存株との差を最小限に抑え、圃場全体の均一な生育を実現することができます。
補植後の水やり・管理で差がつく活着促進
レタスの補植作業が完了した後の管理は、単なる「後処理」ではなく、活着の成否を決定づける最終工程です。
特に水やりとその後の環境管理は、根の再生と土壌との結合を促進する重要な役割を担っており、この段階の精度が収量と品質の安定性に直結します。
補植直後の苗は非常にデリケートな状態にあるため、適切な管理を行うことで初めて安定した生育へ移行します。
まず基本となるのが初期灌水です。
補植直後は根がまだ土壌に十分に接着しておらず、水分吸収能力も限定的です。
そのため、適切な水分供給によって土壌と根鉢の隙間を埋め、物理的な密着性を高めることが重要です。
ただし、この際に過剰な水やりを行うと土壌中の酸素が不足し、逆に根の活性が低下する可能性があります。
したがって、「十分に湿らせるが水を溜めない」というバランスが求められます。
補植後の水管理では、時間帯も重要な要素です。
一般的には朝または夕方の比較的気温が安定した時間帯に行うことで、蒸散ストレスを抑えることができます。
日中の高温時に水を与えると、急激な環境変化によって苗に負担がかかりやすくなるため注意が必要です。
また、活着促進のためには水分管理だけでなく、圃場全体の環境安定化も重要です。
特に以下のような点に配慮することで、補植苗のストレスを軽減できます。
- 強い直射日光の回避（必要に応じて遮光資材を使用）
- 風による乾燥の抑制
- 過湿を避けるための排水確認
- 周囲株との競合バランスの維持
さらに、補植後数日は「観察期間」として位置付けることが重要です。
この期間は苗の生理状態が大きく変化するため、日々の微細な変化を見逃さないことが求められます。
特に以下のような兆候は、活着の進行度を判断するうえで重要な指標となります。
- 日中の萎れが翌日に残らないか
- 新葉の展開が始まっているか
- 葉色が徐々に回復しているか
- 根元のぐらつきが改善しているか
もしこれらの回復傾向が見られない場合は、水分量や土壌状態の再調整が必要となります。
特に過湿状態が続いている場合は、排水性の改善や灌水頻度の見直しが求められます。
一方で乾燥が原因の場合は、表層だけでなく根域全体に水が行き渡るように調整することが重要です。
また、補植後の管理では肥料の扱いにも注意が必要です。
活着前の段階で追肥を行うと、根に過度な負担がかかり、逆に生育を阻害する可能性があります。
そのため、十分に活着が確認できるまでは施肥を控え、根の安定を優先することが基本となります。
このように、補植後の水やりと管理は単なる維持作業ではなく、苗の生理状態を安定させるための積極的な調整工程です。
細やかな観察と環境制御を組み合わせることで、補植苗も既存株と同等の生育リズムへと導くことが可能になります。
よくある失敗例と回避ポイント
レタスの補植や定植管理においては、基本的な作業手順を理解していても、現場では思わぬ失敗が繰り返されることがあります。
特に初期活着の段階は環境要因の影響が強く、わずかな判断ミスがそのまま欠株や生育不良につながるため注意が必要です。
ここでは、実際の栽培現場で頻発する失敗例と、その回避ポイントを体系的に整理します。
まず多いのが「早すぎる補植判断」です。
定植後すぐに一部の苗が萎れていると、枯死と誤認して即座に補植してしまうケースがあります。
しかしレタスは定植直後に一時的な萎れを起こすことが多く、これは必ずしも致命的なダメージとは限りません。
根がまだ土壌に適応していない段階では、水分バランスが不安定になりやすいためです。
この誤判断を避けるためには、最低でも2〜3日間の経過観察を行い、回復傾向の有無を確認することが重要です。
次に多いのが「過湿による根傷み」です。
補植後に活着を急ぐあまり、過剰に灌水してしまうと土壌中の酸素不足が発生し、根の呼吸が阻害されます。
その結果、見た目は潤っているにもかかわらず、根が機能停止に陥るケースがあります。
特に粘土質土壌では水分が滞留しやすいため注意が必要です。
回避ポイントとしては、灌水量ではなく土壌の含水バランスを基準に管理することが挙げられます。
さらに見落とされがちなのが「苗品質の軽視」です。
補植時には手元にある苗をそのまま使用してしまうことがありますが、根の状態が不十分な苗や徒長した苗を使用すると、活着率は大きく低下します。
特に根鉢が崩れやすい苗は、定植後の吸水能力が著しく弱くなるため注意が必要です。
この問題を避けるためには、補植用苗は事前に選別し、状態の良いもののみを使用することが基本となります。
その他にも、以下のような典型的な失敗が見られます。
- 植え付け深さが不揃いで生育がばらつく
- 鎮圧不足による根と土壌の密着不良
- 補植後の観察不足による異常の見逃し
- 周囲株との競合を考慮しない配置
これらの問題に共通するのは、「作業そのものよりも前後の判断が不十分である」という点です。
補植は単発の作業ではなく、定植後の流れの一部として捉える必要があります。
また、失敗を防ぐためには「圃場全体の視点」を持つことが重要です。
個々の苗の状態だけでなく、区画全体の水分分布や温度環境を把握することで、局所的な問題を未然に防ぐことができます。
特にレタスは均一性が品質に直結する作物であるため、部分的な管理ミスが全体の評価に影響する点を意識する必要があります。
最終的に重要なのは、失敗を単なるトラブルとして捉えるのではなく、環境条件や作業プロセスの見直し材料として活用する姿勢です。
原因を正確に把握し、再発防止につなげることで、補植技術そのものの精度を継続的に高めることができます。
まとめ：レタス補植で収量を落とさないために
レタス栽培における補植は、単なる欠株の穴埋め作業ではなく、最終的な収量と品質の均一性を左右する重要な工程です。
定植後の苗が枯れる現象は避けられない場合もありますが、その後の対応次第で圃場全体の生産性は大きく変わります。
重要なのは「枯れた苗をどう処理するか」ではなく、「どのタイミングで、どのように補植を行い、いかに全体の生育リズムを揃えるか」という視点です。
これまで述べてきたように、レタス苗の活着には温度・水分・土壌といった環境要因が複雑に関与しています。
また、苗そのものの品質や定植時の扱い方、さらには補植後の管理まで、一連の流れすべてが相互に影響し合っています。
そのため、どこか一つの工程だけを改善しても、安定した結果にはつながりにくいのが実際の栽培現場です。
特に重要なポイントを整理すると、次のようになります。
- 定植後3〜7日の観察期間を軸に欠株を正確に見極める
- 苗の状態（根・葉・徒長の有無）を厳密に選別する
- 補植時は土壌密着と初期灌水のバランスを重視する
- 過湿・乾燥・高温ストレスを同時に管理する
- 補植後の数日間は生育変化を継続的に観察する
また、補植の成功には「スピード」と「慎重さ」の両立が求められます。
早すぎる判断は誤補植を招き、遅すぎる対応は生育差を拡大させます。
このバランスを取るためには、日数だけでなく苗の生理状態を基準にした観察力が不可欠です。
さらに、レタスは圃場全体の均一性が品質評価に直結する作物であるため、部分的な問題であっても全体管理の視点で対応する必要があります。
局所的な欠株処理であっても、その影響は収穫時のサイズや揃いに反映されるため、補植作業は常に全体設計の一部として捉えることが重要です。
最終的に、収量を落とさないための補植管理とは、「問題が起きてから対応する技術」ではなく、「問題を最小化するための予測と準備の技術」です。
苗選びから定植、補植判断、そしてその後の管理までを一貫した流れとして捉えることで、安定したレタス生産が実現します。
現場での経験を重ねるほど、この一連のプロセスは単なる作業ではなく、環境と植物の状態を読み解く判断技術へと変わっていきます。
その積み重ねこそが、最終的に収量と品質の安定につながる最も確実な方法といえます。
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